Rolear en un MMORPG

El rol con narrador y sin narrador

En línea hay dos tipos de rol, uno semejante al rol tradicional, con un narrador, pero predomina sobre todo el rol sin narrador.

• En el rol tradicional: el narrador describe el mundo, plantea los conflictos, decide consecuencias y los jugadores reaccionan.
• En el rol sin narrador: El mundo se construye entre todos, los conflictos nacen de los personajes y de las escenas y las consecuencias se acuerdan o se resuelven con reglas ligeras. Todos son responsables de que la historia funcione. El rol sin narrador es una forma de juego de rol en la que no existe una figura única que dirija la historia. No hay una persona que controle el mundo, los PNJ, la trama o el ritmo. Todo eso se comparte entre los jugadores. Cada participante:
  • interpreta a su personaje,
  • contribuye a la narrativa,
  • y ayuda a que la historia avance.

Introducción al rol sin narrador y principales problemas

El rol sin narrador es lo que causa más conflictos en el juego en línea, porque da la sensación de que es más "libre". Sin embargo, es importante entender que esta modalidad no es ausencia de estructura, sino estructura compartida. Esto es lo que no es el rol sin narrador:

• Improvisar sin normas
• Escribir cada uno su novela en paralelo
• Hacer lo que quieras sin tener en cuenta a los demás
• “Yo decido porque sí”

Los principales problemas del rol sin narrador y sus soluciones son:

• Falta de iniciativa: si nadie empuja la historia y todos esperan a que "alguien haga algo", literalmente no pasa nada. Esto suele pasar cuando terminan las escenas "importantes", hay que iniciar una nueva trama, porque la anterior está agotada, o porque nadie quiere "molestar" en el grupo. La solución es fácil: recordar que cualquiera puede iniciar escenas o introducir conflictos. Si te ves en esta situación, compínchate con alguien para iniciar algo.
• Exceso de iniciativa: este extremo también existe: una persona escribe mucho, y ocupa sin querer el espacio de los demás. Casi nunca hay mala intención en esto, simplemente es el resultado del entusiasmo sumado al tiempo libre para canalizarlo, pero hace que la historia se apague. Se nota mucho porque la trama sólo avanza en una dirección y el mismo foco está presente. Esta situación se puede hablar, antes de que se haga demasiado grande.
• Conflictos: cuando dos personajes chocan y no hay narrador puede haber dudas de "quién gana" o "hasta dónde pueden llegar las consecuencias de una acción". Si no se habla el conflicto entre personajes se convierte en conflicto entre jugadores, y eso es veneno puro y posiblemente la principal causa del abandono de roleros en los mundos en línea. La solución es que se hable el desacuerdo fuera de rol inmediatamente y sin dramatizar, y si es necesario involucrar a una tercera parte neutral.
• Falta de ritmo: a veces hay día muy activos, otras veces pasan semanas muertas o escenas que se alargan más de lo necesario. Para evitar esto, no es mala idea usar herramientas como documentos compartidos con resúmenes, e incluso acordar qué días se va a intentar avanzar con las tramas.
• Miedo a hacerlo mal: es muy común. Más de lo que creemos. Pero es verdad que muchos jugadores escriben poco por inseguridad, no se atreven a introducir eventos o evitan el conflicto para evitar molestar. El resultado es una historia plana. Si ves a alguien así, ayúdale: rolea en privado con ese personaje, pregúntale, e involucra al tuyo en su vida de alguna manera.
• Dependencia del grupo: si el grupo no encaja todo se cae. Es necesario que haya una mínima confianza, respeto entre los jugadores y ganas reales de jugar juntos.

Principios básicos (leer antes de que el caos te encuentre)

Hay principios claros que hacen que las cosas funcionen en el rol sin narrador. Estos principios no existen para limitar la creatividad, sino para que todo el mundo pueda disfrutar de la partida. Hay dos opciones, como la pastilla roja y azul en Matrix:

• Tomar la pastilla roja, seguir los principios básicos y que desaparezcan los problemas.
• O tomar la pastilla azul, ignorar los principios básicos y que siempre haya problemas.

Narración compartida

La historia no pertenece solo a una persona. Grábatelo a fuego. Cada jugador:

• escribe sobre su personaje,
• propone escenas,
• introduce elementos nuevos,
• y deja espacio para que los demás lo hagan también.

Nadie lleva la trama, sino que sale de lo que los personajes hacen juntos. Y esto lleva a algo muy importante: evitar los capítulos sellados, es mejor dejar puertas abiertas.

Consentimiento narrativo

Tú puedes decidir qué y como afecta a tu personaje. Puedes proponer consecuencias para los demás. Pero no decides por el personaje de otra persona sin su acuerdo. El ejemplo más claro es evitar decir cosas como "Golpeo a mengano y lo dejo inconsciente". Se dice "Intento golpear a Mengano".

El consentimiento narrativo sirve para evitar abusos, reducir conflictos y mantener la confianza en el grupo. Hablar fuera de rol para crear reglas más que romper la inmersión la protege (por ejemplo qué número en una tirada debería hacer que Mengano se quede inconsciente).

Jugar CON otros no CONTRA otros

A diferencia de los juegos de rol con narrador el objetivo no es ganar y desde luego el objetivo no es humillar personajes ajenos o demostrar que el tuyo es más listo, fuerte o especial en lo que sea. El objetivo es crear una historia que sea interesante entre todos.

Un conflicto bien jugado debe dar protagonismo a todas las partes, generar consecuencias consensuadas y hacer crecer a los personajes.

Resumen: menos ego, más historia

Antes de hacer acciones con tu personaje pregúntate:

• ¿Esto deja espacio a los demás?
• ¿Hace la escena más interesante para el grupo? (si no, plantéate cómo podría hacerlo).
• ¿Estoy contando una historia o imponiéndola?

El rol sin narrador no exige perfección, sino buena fe: si hay errores se hablan, si hay dudas, se preguntan y si hay roces, se arreglan fuera de rol.

El acuerdo inicial

Antes de empezar la primera escena, hace falta algo más importante que una trama: un acuerdo, es decir, una puesta en común para asegurarse de que todo el mundo está jugando a lo mismo. Este tipo de acuerdos es invisible cuando funciona, pero cuando no está todo se suele derrumbar.

1. Tono: ¿qué tipo de historia se va a contar? ¿será épica, ligera, cotidiana? ¿llevará humor o un tono serio? ¿habrá drama emocional o será una aventura rápida?
2. Temas permitidos y límites: en el rol de mesa hay una cosa que se llama "tarjeta X". Cuando algo toca la sensibilidad de alguien (y suele ocurrir con temas como abuso, trauma, violencia, sexo entre otros) ese alguien toca un papel que tiene una "X" escrita en la mesa. Inmediatamente todo el mundo sabe que ese tema hay que evitarlo. Se evita y punto. En el rol en línea no hay "tarjeta X", pero si algo genera incomodidad hay que decirlo fuera de rol y que la trama se ajuste.
3. Ritmo de juego: hay que acordar cuándo se juega esa trama, si es diaria, semanal o flexible. Y qué se considera "ausencia".
4. Qué pasa si alguien desaparece: tarde o temprano pasa que la vida real entra a saco y arrolla a alguien. Mejor tener decidido antes "si se congela el personaje", "si otro puede manejarlo de forma mínima" o si "se cierra su arco enviándolo temporalmente a otro lugar". Y que no sea castigo o reproche, sino un mantenimiento de la historia.
5. Cómo tomar decisiones difíciles: hay cosas que no se resuelven solas, como el combate. Está bien que haya un sistema pre-acordado para resolver determinadas acciones.

Creando personajes

Crear un personaje no es pensar en "qué molón va a ser", sino en "qué escenas puedo generar con otros personajes". Un personaje funcional requiere lo siguiente:

• Motivación clara: ¿qué quiere y qué le empuja a actuar?
• Qué se le da bien y qué mal: decide dos o tres cosas qué se le den bien. Recuerda que un personaje no lo hace bien todo, así que decide algunas cosas que se le den mal. Esto se hace en los juegos de rol de mesa mediante estadísticas en fichas.
• Ganchos sociales: qué necesita, odia o admira de los demás.

Obviamente hay que evitar al protagonista absoluto, que es un problema clásico. El protagonista absoluto es alguien que siempre tiene la solución, siempre lleva la iniciativa, y la historia sólo gira a su alrededor.

Jugando escenas

Jugar una escena es tanto leer como escribir, avanzar sin atropellar y dejar siempre puertas abiertas.

Momentos "motor" y momentos "reactivos"

Para que un personaje sea valioso debe saber brillar cuando toca, y dejar espacio para los demás. Es decir: a veces hay que ser "motor" y a veces y toca ser "reactivo". Si hay ya hay alguien en modo "motor", toca ser "reactivo". Y si tienes una gran idea, puedes esperar el momento de ser "motor". Tranquilo, que el momento llegará, y si ves que no llegas, siempre puedes hablar fuera de rol.

• Motor, empujas la historia hacia delante: iniciando escenas o tomando decisiones.
• Reactivo, das peso emocional a lo que alguien ha iniciado: respondes con profundidad o desarrollas consecuencias.

Lo ideal, como comento, es alternar momentos "motor" con momentos "reactivos" y que no se solapen varios "motores" a la vez.

Turnos

No existen los turnos de forma oficial, pero esto no significa interpretar de forma constante. Como buenas prácticas:

• Espera a que otros tengan oportunidad de responder.
• No encadenar tres bloques de chat consecutivos. Para encadenarlos pon algún signo al final del primero si no cabe, pon una coma o un "(sigo)" al final o algo para que todo el mundo sepa que hay algo más, porque a veces no cabe todo lo que queremos decir.
• Lee lo escrito por los demás antes de continuar.

Cuándo intervenir (y cuando no)

• Obvio hay que intervenir si tu personaje está directamente implicado, pero también si se puede aportar algo nuevo o la escena requiere reacción.
• Para no romper el ritmo no hay que intervenir si otro personaje está en un momento clave o no hay nada que añadir. En el peor de los casos siempre puedes poner un emote,... pero con tacto. Poner "escucho sorprendida con los ojos muy abiertos" no rompe el ritmo, pero decir "se desmaya y cae en el suelo" prácticamente obliga a que alguien ayude a tu personaje, por tanto estás desplazando el foco y puede que arruinando la escena.

El arte de la pesca

Hay que saber usar anzuelos (o ganchos) para que la historia se enriquezca. Esto es: invitar a responder con preguntas directas o implícitas (¿deberíamos pasar sigilosamente?), acciones incompletas (empieza a levantar la losa pero no tiene fuerza suficiente por él mismo. Requiere ayuda.) o simplemente miradas (mira a Mengano buscando aprobación).

Jugando campañas

Mantener viva una campaña es menos épico que empezar, pero sin embargo es mucho más importante.

Ritmo de campaña

Las campañas no necesitan velocidad, sino constancia. Se funciona mejor cuando:

• se ha hablado desde el principio del ritmo,
• nadie siente presión y
• que las pausas estén permitidas y avisadas.

Una campaña lenta pero constante vive, pero una rápida que se quema, no.

Rotación del foco

Si todo lo importante sólo le pasa a los mismos personajes, el resto se desconecta. Como buenas prácticas:

• Alternar escenas de protagonismo,
• cerrar arcos y abrir otros,
• dejar que los personajes secundarios respiren.

No todos los personajes brillan a la vez, pero todos deberían brillar alguna vez.

Introducir eventos

Incluso en los casos en los que no hay un narrador puede haber eventos: viajes, cambios políticos, amenazas externas, celebraciones, crisis o rumores. Los eventos no necesitan dueño, se proponen, se juegan y evolucionan entre todos. Lo ideal de un evento es que no dirija la historia, sino que la provoque.

Cierre de tramas

Cuando algo se cierra se siente avance, se libera espacio mental y se deja espacio para cosas nuevas. Cerrar una trama no es abandonarlo todo, sino respirar.

Cuando la campaña flojea

Siempre pasa, pero siempre hay soluciones:

• Una escena corta y directa,
• un salto temporal,
• un resumen con un reinicio suave,
• o hablar fuera de rol. Hablar siempre ayuda más de lo que parece.

Lo que no funciona es el silencio incómodo en el tiempo.

Cómo convivir jugando

No son normas rígidas, pero seguirlas hace que jugar sea más fácil y agradable.

Leer antes que responder

Aunque parezca obvio, no lo es. Antes de escribir es bueno leer todo lo relevante, entenderlo y saber dónde está el foco narrativo. Responder en automático provoca muchos malentendidos.

No corregir en público

Si algo chirría, se habla fuera de rol en privado. Corregir en público genera vergüenza, actitud defensiva y mal ambiente.

Hablar fuera de rol sin miedo

Hablar fuera de rol ni rompe la magia, ni es señal de falta de compromiso, ni estropea la historia. Al contrario. Permite que la historia se pueda disfrutar. Preguntar y aclarar, e incluso simplemente comentar es siempre sano.

Aceptar los errores

A veces hay errores de continuidad, o escenas que no funcionan. E incluso decisiones mejorables. Todo se puede ajustar sobre la marcha.

Respetar el tiempo (y la energía) de los demás

Cada persona juega con un ritmo diferente, tiene responsabilidades diferentes y energías diferentes. Ni todo el mundo puede estar siempre, ni todo el mundo puede estar ya. Con comunicación y respeto hay muchas formas correctas de lidiar con esto.

Celebrar el juego ajeno

Comentar las escenas que te han gustado de otros, reaccionar a las buenas ideas, y reconocer los momentos potentes multiplica la motivación del grupo. El entusiasmo es contagioso.

Resolución de conflictos

Conflictos narrativos vs conflictos de jugadores

En el rol en línea, incluso en la variante dirigida por un narrador, aparecen conflictos. Dejemos claro que los conflictos narrativos son deseables: decisiones que chocan, por intereses opuestos, por ejemplo. Pero un conflicto entre jugadores no, porque se producen malentendidos, frustración y sensación de injusticia.

La regla de oro es que los personajes pueden enfrentarse, pero los jugadores no.

Si algo empieza a molestar fuera de rol, la escena se detiene y se habla.

Resolver acciones opuestas

Hay varias opciones cuando dos personajes quieren dos cosas y es una u otra:

• Que uno de los jugadores ceda de forma narrativa. Se acepta "perder" porque gana la historia. En el peor de los casos, ¿qué tal una tiradita? Hablamos de esto enseguida.
• Complicar el resultado, para que ninguno "gane" del todo.
• Escalar el conflicto, generando nuevas escenas sobre las consecuencias.

Hay que evitar usar el chat como un martillo para decidir unilateralmente o forzar un resultado cerrado. Y en caso de duda, preguntar. Siempre preguntar.

Uso ligero de tiradas o consensos

Sirve que los jugadores se pongan de acuerdo rápidamente en la acción, pero también hacer un /dados 20 o un /dados 100 y quien gane se lleve el gato al agua. De hecho si hemos aplicado el capítulo del acuerdo inicial, posiblemente esto esté ya previsto.

La gran ventaja de introducir azar es que reparte los resultados y quita presión personal. Por supuesto las tiradas deben ser claras, aceptadas y secundarias a la narrativa, porque las reglas están para ayudar, no para mandar.

Cuando no hay acuerdo

Pese a todo, hay veces en las que no hay acuerdo. En este caso:

1. Se para la escena.
2. Se habla fuera de rol, sin acusaciones.
3. Se busca una solución que respete a las personas involucradas y que mantenga la historia interesante.

Y si no se encuentra forma: se simplifica el resultado, se pospone el conflicto o se redirige la escena desde un punto anterior.

Errores comunes (y como esquivarlos)

Aunque hemos hablado de estos, dejo una compilación.

• Juego cerrado: acciones larguísimas, llenas de consecuencias. Son impresionantes, sí, pero no dejan margen de respuestas. Para esquivarlo es bueno dividir en acciones más pequeñas, dejar consecuencias abiertas y pensar antes: "¿qué pueden hacer los demás con esto?".
• Desaparecer: el extremo contrario, con respuestas mínimas hasta diluirse y caer en el olvido. A veces es falta de energía o de tiempo. Aquí el problema es no decir nada. Para esquivarlo, hay que avisar cuando se necesita una pausa, pedir resumen, o reenganchar con una escena sencilla.
• "Todo pasa porque yo lo digo": esto ocurre cuando alguien introduce un evento enorme, un cambio drástico o consecuencias irreversibles sin consenso. Así se rompe la autoría compartida. Para esquivarlo, hay que proponer antes de imponer, escalar los cambios poco a poco y preguntar fuera de rol.
• Confundir conflicto con ataque personal: dos personajes que discuten, se traicionan o chocan y jugadores incómodos. Hay que parar rápido, separar personaje y jugador (es difícil, lo sé), hablar fuera de rol y no tratar las escenas como ataques personales.
• Dejar todo abierto: las tramas que se alargan en el tiempo sin resolución agotan a los más motivados. Se esquivan cerrando arcos, aceptando finales pequeños y usando cierres narrativos claros.
• Silencio prolongado: no hay discusiones, conflictos ni nada de nada. Este es muy peligroso porque no hace ruido. Para esquivarlo, puede proponerse una escena mínima, lanzar un evento sencillo o hablar del tema fuera de rol.

Herramientas útiles

Cada formato tiene su función y se complementan.

• Foros: ideal para escenas largas, narración cuidada y lectura cómoda.
• Discord o chats: para coordinación, dudas rápidas, comentarios fuera de rol.
• Wikis: para guardar lo más relevante: personajes, lugares, cronologías, resúmenes, acuerdos,...

Las buenas prácticas son:

• Usar un hilo por "capítulo": con títulos descriptivos y etiquetas simples (como "escena", "flashback" o "recuentos de la vida").
• Resúmenes: está bien que alguien se encargue de hacer un resumen que ayude a la gente a reincorporarse.
• Diario de personaje: esto añade mucha profundidad, porque permite narrar consecuencias internas y no interfiere con el ritmo de las escenas.

Para no enloquecer es importante anotar cosas como:

• Eventos importantes.
• Cambios grandes.

Pero también es importante preguntar "¿esto fue así?".